Institut français du design : Janus, le design par la preuve

Extrait de l’interview

Les Janus ont été remis le 14 octobre au Palais du Luxembourg. Pourquoi le Sénat ?

A.-M.S. Le sociologue Michel Maffesoli dit que « le lieu fait le lien ». En tant que média, je n’ai d’intérêt que si j’apporte une valeur ajoutée à la rencontre que j’organise. Quand mon fils était tout petit, il a dit un jour devant moi : « Ma maman n’a pas de métier, elle organise des rendez-vous. » J’ai trouvé ça extraordinaire. Mais un rendez-vous n’a de sens que si quelque chose le concrétise. L’économie, c’est oikos, la maison : si vous venez chez moi, c’est parce que je vous nourris, que je vous fais rire, que vous y retrouvez des gens que vous aimez. Le lieu doit apporter quelque chose de plus – sinon, autant envoyer les diplômes par la poste. Il y a aussi une raison stratégique. Le design a besoin de stratégie, et la stratégie se construit avec les dirigeants. Or, l’image du design reste fragile, on l’a rappelé lors de la table ronde. Quand des patrons se déplacent pour dire « c’est utile, j’ai raison d’investir, je pense à mes actionnaires, à mes collaborateurs, à mes clients, à tout mon écosystème », il faut un lieu qui donne de la hauteur de vue. Je ne parle pas de design, et encore moins des designers : je ne suis pas un syndicat. La meilleure façon de promouvoir les designers, c’est de valoriser leur travail chez leurs clients – parler des gains, recueillir des témoignages, faire parler les autres. En évitant de parler de soi, on a plus de chances d’être écouté.

Comment êtes-vous arrivée jusqu’au Sénat ?

A.-M.S. Par étapes. Au début, j’étais plutôt dans l’évènementiel. J’ai eu la chance d’avoir l’Atelier Renault, puis le VIA quand il venait d’ouvrir, ce qui me permettait de faire des expositions sur plusieurs jours. Puis j’ai voulu monter d’un cran : le commerce extérieur, le CESE… Un jour, j’ai vu que Laurent Fabius, ancien ministre de l’Industrie, avait le commerce extérieur dans ses attributions. Je me suis dit : j’y vais. C’est là qu’intervient un travail que je revendique avec beaucoup d’humilité : la relance, le terrain, les « non, Madame, on vous rappellera », puis les « oui, mais on vous donnera la date »… À force d’opiniâtreté, nous sommes allés au Quai d’Orsay pendant cinq ans. Le dernier épisode, juste avant le Covid, c’était avec Jean-Baptiste Lemoyne. Je lis beaucoup la presse, et j’ai vu qu’il était devenu sénateur, toujours attentif au commerce extérieur. Je lui ai écrit un vendredi, il m’a répondu le lundi… et il a fallu un an pour obtenir la date ! La chance veut que ce sénateur soit très attaché à la promotion des entreprises. Et l’entreprise, c’est précisément mon image de marque. Je connaissais déjà le Sénat : j’y étais venue une première fois il y a une vingtaine d’années, au Salon de France. Je savais que les salons de Boffrand ne se louent pas, et il y a ce prestige que nous apprécions tous en levant les yeux dans l’escalier de marbre. Je me souviens de Gilles Schnepp, alors président de Legrand, montant à la tribune pour dire, en substance : « Si nous sommes leaders mondiaux, si nos produits se vendent, c’est grâce au design. » Cela avait duré trente secondes. C’est pour ce type de moment que je choisis le Sénat : faire monter les dirigeants à la tribune. Les designers ont apprécié, eux aussi. Et j’ajoute : au Sénat, nous sommes chez nous. Une cérémonie est souvent fastidieuse : on passe à toute vitesse à la tribune et plus personne n’écoute. C’est pourquoi j’ai voulu une table ronde, avec des intervenants venus de l’entreprise et des sciences humaines, sur des sujets qui résonnent avec les enjeux d’aujourd’hui. Le Sénat n’est qu’un point de départ. Ce qui m’intéresse ensuite, c’est de faire travailler ces gens sur des sujets concrets. Un journaliste m’a dit récemment : « Vous êtes un tiers de confiance. » La reconnaissance, c’est bien, mais ce n’est pas un but. Ce qui compte, c’est de produire de la connaissance, parce que c’est cela que les gens comprennent.